Il powerlifting è uno sport competitivo di atletica pesante che consiste nelle tre discipline di squat, distensioni su panca piana e stacco da terra.
Il powerlifting è paragonabile al sollevamento pesi olimpico. L'obiettivo è quello di sollevare il carico maggiore possibile.
L'esecuzione dei singoli esercizi è soggetta a norme severe. Ci sono tre tentativi per disciplina, in cui bisogna padroneggiare il massimo peso possibile.
Da un tentativo all'altro, il peso può solo essere aumentato o lasciato invariato, ma non ridotto. 
I migliori tentativi in ogni disciplina vengono sommati e annotati come peso totale. Gli atleti con il peso totale più alto vincono.